Napier – ģimenes uzņēmums no Londonas un tā būvētie automobiļi
Kompāniju D. Napier & Son Ltd dibināja 1808. gadā Deivids Napjērs ar dēlu, lai konstruētu precīzos mehānismus mašīnbūves nozarei. Deviņpadsmitā gadsimta beigās nelielajam uzņēmumam pienāca grūti laiki, bet dēls Montegjū Napjērs uzķēra, ka nākotne būs automobiļos. Viņš ķērās pie divu cilindru motora ražošanas. Tas bija nepieciešams 1898 gada Panhard & Levassor automobiļa modernizācijai un remontam. Šis auto piederēja publicistam un sacīkšu braucējam ar uzvārdu Edžs. Sanāca dzinējs ar sānu vārstiem un astoņu zs jaudu. Izdevās iegūt labu reputāciju un saņemt nākamos pasūtījumus automobiļu modernizācijai.
1900. gada Napier izlaida savu pirmo automobili ar divu cilindru dzinēju, kuram bija sānu vārsti un 2,5 litru darba tilpums. Togad vēlāk izlaida modeli Napier 16 HP, kuram bija četru cilindru motors ar 4,9 litru darba tilumu. Šim spēka agregātam bija trīs ieplūdes vārsti uz cilindru un cilindru bloks izgatavots no alumīnija, bet čaulas no čuguna. Spēkrats ņēma dalību sacīkstēs. Tas bija viens no ātrākajiem un stabilākajiem sava laika automobiļiem.
Pieminētais Edža kungs nodibināja uzņēmumu, kas līdz 1912. gadam bija vienīgais, oficiālais Napier automobiļu markas tirgotājs. Kaut arī izmēros un masas ziņā Napier bija lieli auto, tas neiespaidoja ātrumu. Napier ražoja vairāk nekā 250 automobiļus gadā un ražošanu pārcēla uz plašākām telpām Ektonā. 1903. gada modelim Napier 18/30 HP uzstādīja sešu cilindru dzinēju ar 4,8 litru darba tilpumu. Šo modeli ražoja sērjveidāun tas bija pirmais sērijveidā ražotais auto ar sešu cilindru motoru pasaulē. Napier kļuva par prestižāko Lielbritānijas auto ražotāju un uz laiku izdevās apsteigt pat Rolls Royce. 1906. gadā Napier jau varēja lepoties ar virkni sērijveida modeļu. Gadu vēlāk parādījās modelis 60HP, kura 7,7 litru, 60 zs motors ļāva attīstīt 105 km/h ātrumu. Savukārt modeļa sportiskais variants ar 9,7 litru dzinēju uzstādīja rekordu nobraucot 24 stundas ar vidējo ātrumu 106,01 km/h. Rekords noturējās 18 gadus.
1908. gada Tourist Trophy sacīkstēs ar četru cilindru auto uzvaru izcīnīja Edžs un viņa komanda. 1911. gadā Napier automobiļu pārdošanas rādītāji sasniedza savu augstāko punktu ar vairāk nekā 800 pārdotām mašīnām gadā. Pirmā pasaules kara laikā Napier ražoja aviācijas dzinējus, bet pēc tam modeļu rindu samazināja līdz vienam modelim 40/50 HP. Tas bija Rolls Royce Silver Ghost konkurents. Napier 40/50HP laida ražošanā 1919. gadā. Pirmizrāde notika automobiļu izstādē ”Olympia”. Spēkrata dzinējs bija rindas, sešu cilindru spēka agregāts ar 6,1 litra darba tilpumu, augšējo sadales vārpstu un 82 zs jaudu. Maksimālais ātrums bija 97 km/h. 1921. gadā izlaida šī modeļa limuzīnu ar vairāk nekā divu tonnu svaru. Auto knapi kustējās, bet tā pircējiem ātrums nebija galvenais. Pieprasījums nebija liels un saražoja tikai 187 mašīnas. Vēlāk auto ražošana tika pārtraukta. Iespējams Napier iegāza tas, ka automašīnas virsbūve tapa Cunard uzņēmumā, kas neskaitījās labākais nozarē. Vadošie speciālisti sadarbojās ar Rolls Royce. 1931. gadā Napier vēlējās iegādāties Bentley uzņēmumu, bet viņus apsteidza Rolls Royce. Pēc 4258 mašīnu izgatavošanas Napier bankrotēja.
Kristiāns Andersons
Komentāri: