Kā radīts tiem, kam nepatīk ar kājām staigāt…

Kristiāns Andersons

Šī gada Formula 1 sacīkstes tuvojas noslēgumam un pēc viena posma mēs uzzināsim čempiona vārdu.

Katru gadu Formula 1 pulcē skatītājus gan pie televizoru ekrāniem, gan trases tribīnēs. Nozīmīga vieta F1 vēsturē ir arī auto markai no Anglijas – Lotus, kas dibināta 1952. gadā.

Kompānijas Lotus Engineering Ltd dibinātāju sauca Kolins Čepmens (Collin Chapman). 1957. gadā sākās slavenā Lotus Seven sērijveida ražošana. Modelis ilgdzīvotājs Lotus Seven ir viens no visvairāk kopētajiem spēkratiem. To plānoja pārdot divos variantos – pilnībā savāktu vai kā no nodokļiem atbrīvotu detaļu komplektu “dari pats”. Atceros, kādreiz ari Latvijā tapa mašīnīte ar nosaukumu Lota. Lotus Seven koncepcija bija vienkārša – minimums svara, sacīkšu šasija un pieklājīga jauda. Vēlāk 1999. gadā parādījās modelis Seven Superlight ar platākiem riteņiem. Modifikācijai Superlight R ir rindas četru cilindru 1,8 litru motors ar 190 zs un maksimālais ātrums ir 225 km/h. No 0 – 97 km/h Superlight R ieskrienas 4 sekundēs. Vēl ir arī modelis Seven HPC ar GM divu litru 175 zs motoru.

Trīs gadus agrāk (1954.) izveidoja sacīkšu modeli Lotus 8, kam sekoja vēl vieglāks un īsāks devītais modelis. Čepmena starts 24 stundu sacīkstēs Lemānā 1955. gadā nebija veiksmīgs. Mašīna izlidoja no trases, taču konstruktoru arvien vairāk ieinteresēja sporta automašīnas. Togad tika izveidots pludlīnijas modelis Lotus 11. Spēkratam bija četru cilindru motors ar 84 zs jaudu, un ar šo mašīnu karjeru sāka F1 slavenība, divkārtējais Pasaules čempions Greiems Hils. Ar vidējo ātrumu 160 km/h automobilis spēja veikt 11,5 kilometru distanci ar vienu litru degvielas.

Elegantā kupeja ar stiklaplasta virsbūvi Lotus Elite tika stādīta priekšā 1957. gada 16. oktobrī Londonas motoršovā. Coventry Climax četru cilindru dzinējs šai mašīnai deva 76 zs, bet versijā GT zirga spēku skaits palielinājās līdz 104. Vieglais auto sasniedza 200 km/h lielu ātrumu, bija viegli vadāms un Kolins Čepmens guva automobilistu atzinību visā Eiropā, taču galvenais viņa mērķis bija ielauzties sacīkšu trasēs. Sākās Formula Junior mašīnu būve, un 1957. gadā bija gatavs sacīkšu auto Lotus 12, kas lika pamatus Formula 1 automobiļu izveidei ar Lotus vārdu. īstos darba augļus nācās gan pagaidīt, jo Formula 1 mašīnas sāka būvēt jau 1958. gadā taču atzinīgi novērtētas visā pasaulē Čepmena formulas tika tikai 1961. gadā. Tas bija viens no vieglākajiem un elegantākajiem Formula 1 automobiļiem Lotus 25, kur sacīkšu braucējs atradās pusguļus stāvoklī kā lidmašīnas pilots, turot stūri izstieptās rokās. Čepmenam bija pieredze aviācijas jomā.

Pie Lotus 25 stūres sēdās Džims Klārks un 1963. gadā izcīnīja Pasaules čempiona titulu, tādējādi mērķis iekarot autosporta eliti tika sasniegts. Modeli Elite nomainīja divvietīgais Lotus Elan (1962.). Čepmens uzprojektēja Elan izturīgu tērauda rāmi, kas abos galos sazarojās kā dakša, lai varētu montēt dzinēju un piekari. 1964.gadā parādījās Lotus Elan S2. Par autosacīkšu ar sedaniem simbolu sešdesmito gadu sākumā kļuva skats kā Džims Klārks ar Lotus Cortina (1963.) uz trim riteņiem traucās pa Eiropas sacensību ceļiem. Cortina sāka savas gaitas kā ģimenes sedans, taču Ford entuziasms un Kolina Čepmena inženiera darbs padarīja to par sapņu auto. Klārka uzvaru skaits papildinājās 1965. gadā kad viņš ar Lotus 38 triumfēja lndy 500 sacīkstēs , kas speciālistiem lika runāt par Lotus un Klārka neuzvaramo tandēmu.

Turpinājums sekos !