Forda otrā seja
Kristiāns Andersons
Henrija Forda dēls Edsels Fords 1939. gadā uzstāja, ka nepieciešams ieviest Ford tirdzniecības programmā jaunu vidējās klases automobili. Tā uzdevums būtu nostāties starp lētajiem Ford markas auto un dārgajiem Lincoln, lai traucētu miegu konkurentiem no Buick (ar viņu sērijām Century un Special) tāpat vajadzētu saausīties arī Oldsmobile, Pontiac un Cadillac lētajam galam. Radās jauna auto kompānija Mercury un par labiem pārdošanas rādītājiem bija padomāts jau pie dzimšanas.
Merkūrijs ir senās Romas tirdzniecības dievs. Ražotni dibināja kā Ford Motor nodaļu ar specializāciju uz vieglo auto ražošanu. Kompānijas mītne bija Dibronā Mičiganas štatā ASV. Lincoln –Mercury nodaļas produkcija prestiža ziņā stāv pakāpi augstāk kā Ford masām domātie spēkrati. Sākotnēji jauno vārdu nest uzticēja pārsvarā kabrioletiem ar 8 cilindru motoru un ekskluzīvu apdari. Par pionieri modeļu rindā kļuva pagarināts Ford ar V8 motoru. Auto veiksmīgi ražoja līdz 1942. gadam. Pēc tam notika modeļa modernizācija, bet pēc kara izpirka veco modeli un tālāki uzlabojumi vairs nebija nepieciešami. Otrā Pasaules kara laikā ražoja sanitāros auto un nelielus autobusus ar 12 sēdvietām. ASV prezidents Trūmens vairoja Mercury slavu, jo braucieniem pa valsti izvēlējās tieši šos spēkratus. Desmito Dzimšanas dienu auto ražotājs atzīmēja ar jaunu 1949. gada modeli. Sākotnēji gan bija domāts to ražot ar Ford vārdu jau 1943. gadā. Runa ir par Ford Cadet, kam paredzēja gan kompakto, gan pilna izmēra versiju ar vienotu stilu. Ford Francijas filiāle Puassī pilsētā, kur vēlāk darbojās SIMCA, uzsāka Ford Cadet ( ar nosaukumu Ford Vedette) ražošanu, bet lielā versija tika pie Mercury nosaukuma. Vēl sarežģītāka nosaukumu spēle ir Kanādā, kur Mercury uzraksts rotā Ford smagos auto, bet Mercury vieglais transports no 1946. gada pazīstams kā Monarch. Savukārt paši vieglie Ford tur tikuši pie Meteor nosaukuma. Ar īpatnēju dizainu izcēlās 1957. gada kabriolets Turnpike Cruiser. Septiņdesmitajos gados kompānija izvērsa plašu kompaktklases modeļu klāstu. Cenšanās pēc apjomu un dzinēju jaudu palielināšanas noveda uzņēmumu līdz bankrotam Tas lika atteikties no izveidotā personīgā imidža. Šodien Mercury modeļi ir unificēti Ford, taču tie ir prestižāki un dārgāki.
Dieva dēli ar kaķa grāciju
Pirmais kompānijas zīmols bija Romiešu dieva Merkūrija profils ar bļodveida spārnotu cepuri. No sešdesmito gadu beigām līdz astoņdesmito gadu vidum izmantoja kaķa simbolu ( reklāmas kampaņa “Kaķa zīme” balstījās uz populāro modeli Cougar ) un tolaik vairākus modeļus sauca no kaķa atvasinātos vārdos. Piemēram, Mercury Bobcat – lūsis ( Ford Pinto), kuru ražoja no 1971.- 1980. gadam kā divdurvju kupeju, trīsdurvju hečbeku un divdurvju universāli. Tolaik Mercury izmantoja arī Lincoln dimantu logotipu. Tagad ,līdz ar pēdējo Cougar paaudzi, Mercury zīmols ir stilizēts M burts, kas atgādina ūdenskritumu ar uzrakstu Mercury augšpusē.
Prototips Mercury Sable parādījās 1985. gadā kā Ford Taurus luksus versija. 1988. gadā Sable tika pie jauna 3,8 litru motora. Svarīgākā dizaina iezīme Sable ir pilna platuma priekšējie lukturi ( tā sauktā gaismas josla) , kuru dizainu pārņēma arī citi ražotāji. Tādi priekšēie lukturi atrodami arī 1997. gada Subaru SVX un Honda Civic. Modeli Sable žurnāls “Car and Driver” ievietoja labāko desmitniekā 1986., 1990. un 1991. gadā. Universālu pārstāja ražot 2004. gadā, bet sedans beidza konveijera gaitas 2005. gada 29. aprīlī. Taurus palika ražošanā līdz 2006.gada beigām. Modeļa Villager prezentācija notika Čikāgas autošovā 1992. gadā. Šis minivens radās Ford un Nissan sadarbības rezultātā. Tāda paša izskata Nissan izstrādājums saucās Qest. Tos varēja atšķirt tikai pēc Mercury gaismas joslas lukturiem. Augstākajā pirmās paaudzes aprīkojuma versijā Nautica bija pieejams divu toņu balts un zils krāsojums ar šauru dzeltenu svītru un salona polsterējums arī balts ar zilu. 1999. gadā atjaunoja modeļa dizainu- otrā paaudze.
1994. gada februārī parādījās Mercury Mistiqe, kas ir Mondeo luksus versija. Tomēr modelis neguva pircēju atsaucību. 1998. gadā pārdošanā nonāca gadu iepriekš Detroitā prezentētā atjaunotā versija. Escort radinieks saucas Mercury Tracer un to lika kopā gan Mičiganā, gan Meksikā. Par pamatu auto ņemta Mazda 323 platforma- Mazda B. 1997. gadā modelis pārdzīvo modernizāciju, tiek pie jauna divu litru dzinēja un savādākas ārienes. Par īstu ilgdzīvotāju uzskatāms modelis Cougar. Tā pirmā paaudze parādījās jau 1967. gadā uz pagarinātas Ford Mustang bāzes un ar jaunu lokšņu metālu. Pilna platuma radiatora režģis ar vertikālām restēm un noslēptām lampām lika auto priekšai izskatīties pēc elektriskā skuvekļa. Modifikācijā RX7 ietilpa koka stūre, koka imitācijas instrumentu panelis. Sēdekļi bija no ādas vai vinila. GT versija lepojās ar Ford 6,4 litru dzinēju. 1998. gada Detroitas auto izstādē debitēja astotā Cougar paaudze. Priekšpiedziņas trīsdurvju kupeja veidota uz Ford Mondeo bāzes. Dizains ieturēts Ford New Edge stilā. Organiskās virspuses līnijas kontrastē ar asi ieliektajām krokām zemākajās vietās. Te atrodami divu litru četru cilindru Zetec un 2,5 litru Duratec V6 dzinēji. Izveidoja divas konceptversijas viena no tām saucās Elminator, bet otra CougarS ar pilnpiedziņu un trīs litru Duratec motoru. 2002. gadā Cougar pārstāja ražot, kad apritēja 35 gadi kopš modeļa dzimšanas.
Par 2001. gada galveno jaunumu kļuva komfortablā apvidus auto Mercury
Mountainer parādīšanās, kas ir Ford Explorer luksus versija. Pārdošanā 2002. modeļu gadam paredzētais apvidnieks nonāca jau 2001. gada pavasarī. Galvenā atšķirība no Explorer ir greznāks interjers un arīdzan lielāka cena, jo Mountainer maksā 1000- 6000 $ dārgāk par Ford Explorer. Interesants bija 2005. gada konceptauto Mercury Meta One. Tas bija pirmais dīzeļ- hibrīda auto ar V6 turbodīzeli un elektromotoru hibrīda transmisijā. Auto bija par 97% tīrāks nekā to paredz emisijas standarts. Pie interesantām ierīcēm pieskaitāmas Meta One PDA (Personal digital assistants) aizdedzes atslēga, kas uztur arī ārkārtas sakarus. Vēl Meta one ir Sirius satelīta radio. Ražošanā spēkrats nenonāca un kompānija pārstāja darboties 2011. gada 4. janvārī.
Komentāri: